Quella volta che Keith Moon fece esplodere il bagno dell'Holiday Inn

Keith Moon e l’arte autodistruttiva degli Who

Sarebbe impossibile parlare di rockstar sopra le righe senza partire da Keith Moon, batterista degli Who fino al 1978, anno della sua morte avvenuta a soli 32 anni.

Ricordiamo che non stiamo parlando di un batterista qualunque, ma di uno dei migliori di sempre, tanto che nel 2011 i lettori di Rolling Stone l’hanno votato al secondo posto tra i migliori batteristi di tutti i tempi.

Il suo stile musicale era caratterizzato da un maggior ricorso alla creatività che al tecnicismo. Insieme a Ginger Baker, inoltre, è stato tra i primi a usare la doppia cassa nel rock, che al tempo si vedeva soprattutto nel jazz.

Le sue esibizioni erano spesso accompagnate da comportamenti eccentrici, motivo per cui la stampa scandalistica gli dette molte attenzioni nel corso degli anni. Memorabile fu quella volta che si presentò per un assolo nella TV americana vestito da gatto con la grancassa interamente riempita di acqua e pesci rossi.

Una caratteristica del batterista, condivisa con gli altri componenti degli Who, era quella di distruggere gli strumenti a fine concerto. In altre parole, finita la performance il gruppo era solito rompere violentemente sul palco gli strumenti che avevano appena usato e l'attrezzatura che li circondava. Questi raptus di violenza garantirono alla band un notevole ritorno mediatico dal momento che molte riviste e giornali trattavano spesso di questi episodi.

Questo comportamento, che aveva il solo scopo di evidenziare la trasgressione del gruppo e la loro intolleranza alle regole, venne emulato in seguito anche da altri artisti, fra i quali Jimi Hendrix, che perfezionò la tecnica arrivando anche a dare fuoco alla sua chitarra prima di distruggerla.

Il peggior incubo degli albergatori

Purtroppo però Moon non si limitò a sfogare interamente la sua iperattività sul palco ma fu una vera e propria furia distruttrice anche nella vita di tutti i giorni.

Per quanto strano possa sembrare era normale routine per Keith sfasciare qualunque cosa trovasse sotto mano, tanto da essere diventato in poco tempo il peggior incubo di ogni albergatore.

La sua furia era implacabile, soprattutto quando era sotto effetto di alcool o droghe o – come accadeva più frequentemente – entrambi: incendiò oggetti, gettò mobili dalla finestra, fece esplodere sanitari… e ciò accadeva ovunque, che si trattasse di un hotel, di casa di un amico o di casa propria.

Si racconta anche di quella volta che il batterista, trovandosi in auto diretto verso l’aeroporto, ordinò all’autista di tornare indietro all’hotel perché si era dimenticato di fare qualcosa. Una volta arrivato a destinazione, tornò nella sua stanza, prese la tv e la gettò dalla finestra facendola precipitare nella piscina sottostante. Esclamando “quasi me ne dimenticavo”, tornò poi all’auto per fare rientro a casa.

L’episodio più famoso, tuttavia, avvenne negli Stati Uniti, all’Holiday Inn di Flint, in Michigan, il 23 agosto 1967: la festa per il 21° compleanno di Keith Moon. Tra torte lanciate, estintori svuotati e ospiti buttati in piscina, Moon si ruppe un dente e la serata finì solo quando arrivò la polizia. L’albergo presentò un conto da 24.000 dollari.

La leggenda vuole che quella notte abbia fatto saltare anche il bagno con un candelotto di dinamite e guidato un’auto fino in piscina. Il bagno è più che credibile: far esplodere i WC era la sua specialità, prima con i petardi e poi con la dinamite. L’auto invece la raccontò lui stesso in un’intervista del 1972, ma il suo biografo Tony Fletcher sostiene che non sia mai successo.

Pete Townshend raccontò che dopo Flint gli Who furono banditi a vita da tutti gli Holiday Inn. Anche qui Fletcher ha qualche dubbio: una settimana dopo il gruppo dormiva in un altro Holiday Inn, a Rochester.

La personalità di Keith Moon era tuttavia piuttosto complessa e molti dei suoi modi d’agire furono influenzati dall’abuso di alcool e droghe, probabilmente in larga parte dovuti ad alcuni episodi che hanno segnato fortemente la sua esistenza. Uno su tutti fu la morte del suo autista e guardia del corpo, Neil Boland, che Moon investì per sbaglio nel gennaio 1970 mentre cercava di sfuggire a un gruppo di persone che stava assaltando la sua auto.

Per chi volesse approfondire la sua biografia consigliamo il libro di Tony Fletcher, Moon: The Life and Death of a Rock Legend, in inglese.

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